Avtor: Blaž Magdič
30. 12. 2018, 09.12
Vegas, za katerega sta gol in podajo prispevala Alex Tuch in Paul Stastny (v zadnjih trenutkih je zadel nebranjeno mrežo), vratar Malcolm Subban pa je zbral 30 obramb, je tako končal niz štirih zaporednih zmag Los Angelesa. Ekipi sta se srečali že tretjič v sezoni, prvi tekmi so dobili kralji, prvo domačo s 5:1, v Las Vegasu pa po podaljšku s 4:3.
“Lani smo bili proti njim zelo uspešni, letos pa smo dvakrat izgubili. To nas je dodatno motiviralo,” je po tekmi dejal Subban, Kopitar pa s poraza ni delal drame: “Bila je izenačena tekma, ki se bi lahko obrnila tudi v našo smer. Moramo priznati, da je bil tekmec dober, hiter, ni nam dopuščal natančnih podaj.”
Kopitarjevo moštvo, naslednjo tekmo bo odigralo 31. decembra na gostovanju v Coloradu, bi z zmago lahko precej skočilo na lestvici. Prehitelo bi Ottawo in St. Louis, ki sta tudi tokrat izgubila, Ottawa z 2:3 doma proti Washingtonu, St. Louis pa z 1:6 prav tako doma proti Pittsburghu – pingvini so štiri gole dosegli z igralcem več na ledu (Sidney Crosby je pri peti zaporedni zmagi svoje ekipe dosegel enega in prispeval še dve podaji), po točkah pa bi se izenačilo s Philadelphio in Carolino. Letalci iz Philadelphie so tokrat z 1:2 izgubili na gostovanju pri panterjih s Floride, Carolina pa je bila neuspešna (0:2) v New Jerseyu, ki je bil pred sobotnimi obračuni z Los Angelesom poravnan.
Novo zmago je zabeležila vodilna ekipa lige Tampa, ki je bila na festivalu golov s 6:5 boljša od Montreala. To je bila že njena 13. zmaga v zadnjih 14 tekmah, z golom minuto in dve sekundi pred koncem jo ji je s svojim drugim golom na tekmi zagotovil Adam Erne. Gol in podajo je k zmagi prispeval najučinkovitejši igralec lige Nikita Kučerov, ki se je med dobitnike statističnih točk vpisal že na deseti zaporedni tekmi.
Kučerov ima na lestvici najučinkovitejših igralcev dve točki prednosti pred napadalcem Colorada Fincem Mikkom Rantanenom, ki je tako kot njegov soigralec, na lestvici tretji najučinkovitejši, Natham MacKinnon, dosegel gol, kar pa je bilo premalo za zmago nad Chicagom. Slednji je bil boljši po podaljšku, zmagal je s 3:2, odločilni gol, svojega drugega na tekmi, je dosegel Patrick Kane.
Toronto, drugouvrščena ekipa lige, je na domačem ledu razočarala navijače, s 0:4 je izgubil proti New York Islanders. Pokopala sta ga predvsem Mathew Barzal, ki jim je zabil tri gole, in tekmečev vratar Robin Lehner. Šved je ubranil 36 strelov, tudi pet Johna Tavaresa, ki je prvič zaigral proti svojemu nekdanjemu klubu, ki ga je zapustil konec lanske sezone, ko je podpisal sedemletno in 77 milijonov dolarjev vredno pogodbo z Maple Leafs.
