V Birminghamu prepričani v evropski preobrat: “Vsi vemo, kaj je na kocki”

Aston Villa je le še korak oddaljena od evropskega finala, a jo na poti tja čaka zahtevna naloga. Po porazu na prvi polfinalni tekmi Lige Europa proti Nottingham Forestu (1:0) bo morala na povratnem obračunu na Villa Parku nadoknaditi zaostanek enega zadetka. Srečanje med Aston Villo in Nottingham Forestom boste lahko v četrtek s studijskim delom od 20. ure dalje lahko v živo spremljali na našem prvem programu.

Kapetan Ville John McGinn se zaveda teže trenutka, a ostaja optimističen. “Razumemo, kako pomembna je ta tekma,” poudarja Škot, ki naj bi se po odsotnosti na zadnji prvenstveni tekmi vrnil v igralski kader. Njegova prisotnost bi lahko bila ključna, saj je znan po svoji energiji, vlogi vodje znotraj ekipe in odločnosti, zlasti na domači zelenici

Prav domači stadion in bučna podpora s tribun bi lahko bila glavna aduta kluba iz Birminghama, še posebej, če varovancem Unaia Emeryja uspe zgodaj izenačiti. “Če dosežemo prvi gol, bo stadion eksplodiral,” je prepričan McGinn. Villa Park je v zadnjih sezonah že gostil nekatere nepozabne evropske večere, zlasti v lanski sezoni, ko se je ekipi uspelo prebiti v četrtfinale lige prvakov.

A trenutna forma Aston Ville ni ravno idealna. Po porazu na prvi tekmi z Nottinghamom so klonili tudi v prvenstvu proti Tottenhamu, kar je še nekoliko povečalo pritisk pred jutrišnjim povratnim dvobojem. McGinn priznava, da bo potrebna bistveno boljša predstava kot v zadnjih nastopih: “Sami smo si krivi, da smo si otežili delo, a verjamemo, da lahko še vedno napredujemo.”

Kapetan ob tem poudarja, da njegova vloga sega dlje od same igre: “Biti kapetan Aston Ville je več kot nogomet. Gre za to, da razumeš, da igraš za nekaj večjega. Vsi vemo, kaj je na kocki – to je klub, ki že dolgo čaka na evropski uspeh.”

Aston Villa tako jutri ne igra le za finale, temveč tudi za prekinitev dolgoletnega čakanja na evropsko lovoriko, ki so jo nazadnje osvojili sedaj že davnega leta 1982, ko so postali evropski prvaki. McGinn, ki se naj bi vrnil v ekipo, verjame, da jim bo uspelo: “Ta ekipa je že dokazala, da zna igrati velike tekme. Zdaj moramo to ponoviti še enkrat.”

Foto: Manjit Narotra via Guliver Image