Francozi so se v ponovitvi polfinala s prejšnjega SP znova veselili v boju z Maročani in se prebili v svoj tretji zaporedni mundialski polfinale ter ostali v lovu za svoj tretji naslov. S predstavo proti neugodni severnoafriški vrsti so izbranci Didierja Deschampsa le še potrdili vlogo glavnih favoritov za naslov. V prvem polčasu so povsem prevladovali, a zapravljali priložnosti in tudi enajstmetrovko, v drugem pa sta udarila Kylian Mbappe in Ousmane Dembele ter tako končala maroški niz 34 tekem brez poraza.
Francozi, ki so pred tem v izločilnih bojih ugnali Švedsko in Paragvaj, in Maročani, ki so se v četrtfinale prebili preko Nizozemske in Kanade, so začeli s pričakovanima postavama, je pa pri slednjih manjkal zelo pomembni in na tem SP razpoloženi Ismael Saibari zaradi poškodbe. Že v četrti minuti so zagrozili Francozi, najprej je sprožil Kylian Mbappe, nato še Dayot Upamecano, obakrat je bil na mestu Yassine Bounou.
Francozi so tekmo nadzorovali, Maročani pa so bili postavljeni nizko v obrambi. V 25. minuti pa so se Maročani preselili bolj na polovico Francozov, a so ti vzeli žogo, izpeljali hiter protinapad, Mbappeja pa je nato v kazenskem prostoru zrušil Noussair Mazraoui in zakrivil enajstmetrovko. Prav Mbappe je v 28. minuti z bele pike tudi streljal, a slabo, tako da je Bounou žogo ukrotil.
Maroški vratar se je izkazal tudi v 35. minuti, ko je bil praktično sam pred njim Desire Doue, v prvi minuti sodniškega dodatka pa je s strelom z razdalje Lucas Digne ob nesporni prevladi Francije – ta je imela v prvem delu 13 strelov, Maroko enega – zadel prečko maroških vrat.
So pa Maročani malce odločneje začeli drugi polčas, toda v 55. minuti so Francozi spet zagrozili preko Doueja, v 60. pa je Mbappe le načel dotlej strnjeno maroško obrambo. Francoski napadalec je zelo natančno meril z roba kazenskega prostora za svoj osmi gol na tem SP in se na vrhu lestvice strelcev izenačil z Argentincem Lionelom Messijem. Obenem je pri 27 letih na svoji 20. tekmi na mundialih dosegel 20. gol. Enega več ima na mundialih le Messi.
Ousmane Dembele je v 66. minuti po Mbappejevi podvojil zasluženo prednost Francozov, potem ko je z nizkim strelom zadel s 17 metrov za svoj peti gol na tem SP. Je pa pozneje zaradi nekaj težav z gležnjem Mbappe preventivno zapustil igro.
V 83. minuti je moral prvič na tekmi posredovati francoski vratar Mike Maignan, a to je bilo praktično tudi vse, s čimer so se Francozi soočili.
Tretji četrtfinale bo na vrsti v soboto ob 23.00 v Miamiju, kjer se bosta srečali Norveška in Anglija, zadnji četrtfinalni obračun pa bo ob 3.00 v noči na nedeljo v Kansas Cityju, kjer bosta igrali Argentina in Švica.
Pari šestnajstine finala SP 2026:
