Avtor: Blaž Magdič
5. 4. 2021, 18.30
Roglič se je na traso z začetnim 2,4 km dolgim vzponom tretje kategorije podal med prvimi in s povprečno hitrostjo 48,22 km/h postavil najboljši čas 17:17 minute. Sprva se mu je najbolj približal moštveni kolega in eden ključnih pomočnikov ob lanski zmagi na Vuelti, Danec Vingegaard, ki je končal kot tretji. Nato pa je po najhitrejšem vmesnem času po 4,7 km McNulty v cilju zaostal le dve sekundi.
Kot zadnji je s startne rampe krenil Pogačar in bil pri prvem vmesnem času dva km po vrhu prvega vzpona dve sekundi hitrejši od Rogliča. Po spustu v dolino je za konec sledil še kratek, a zelo strm vzpon do parka Etxebarria, na katerem je naklon tudi do 19 odstotkov. Pogačar se je slabše spopadel z zadnjim delom preizkušnje, bolje pa je moči razporedil starejši Slovenec, slavil etapno zmago in oblekel rumeno majico vodilnega.
“Lepo je biti nazaj. S predstavo sem zelo zadovoljen. Za nami je dober dan. Kot vedno je šlo v Baskiji za specifičen kronometer. Tukaj sem jih nekaj že dobil in zelo mi je všeč dirkanje v tem delu države. Izziv je bil zelo zanimiv z začetnim vzponom, spustom ter strmim zaključkom. Kar zabavno,” je po etapi organizatorjem dejal Roglič, sicer zmagovalec te dirke leta 2018.
Danes je dosegel 51. zmago v karieri, 12. v vožnji na čas. Za tisto skupno slavje v soboto pa pravi, da v igri za zmago nista le z rojakom Pogačarjem. “Tu nisva zgolj midva. Tukaj so še vsi ostali dobri kolesarji. Za nami je šele prva etapa. Moramo biti osredotočeni in se pripraviti na naslednje dni. Seveda si želim ohraniti rumeno majico tudi po zadnji etapi. Vse bomo dali od sebe in potem videli, ali nam bo uspelo,” je sklenil 31-letnik.
Pogačar je prvo preizkušnjo v Baskiji končal kot peti skupaj s še nekaterimi favoriti za skupno zmago. Enak zaostanek si je nabral tudi Britanec Adam Yates (Ineos Grenadiers), ki je na stavnicah tretji favorit za Rogličem in Pogačarjem.
Zmagovalec dirke Pariz – Nica, Nemec Maximilian Schachmann (Bora-hansgrohe) je za Rogličem zaostal 31 sekund in zasedel deseto mesto. Nizozemec Wilco Kelderman (Bora-hansgrohe) je zaostal 36 sekund, Ekvadorec Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) pa je bil še devet sekund počasnejši. Španec Mikel Landa (Bahrain Victorious) je za zmagovalcem zaostal 49 sekund, osem sekund hitrejši od Ekvadorca pa je bil Švicar Marc Hirschi (UAE Team Emirates). Španec Alejandro Valverde (Movistar) je bil kronometer končal s časom 18:00.
Tretji Slovenec na dirki, Jan Polanc (UAE Team Emirates) je preizkušnjo končal s časom 18:30 in zasedel 50. mesto.
V torek bo na vrsti druga etapa od Zalle do Sestaa. Dolga je 154,8 km, najtežji pa je zadnji del z vzponom na Asturiano 15 km pred koncem ter zadnjim, 800 metrov dolgim vzponom (7,4 %) do cilja v Sestau.
