Avtor: Klemen Verlič
26. 2. 2021, 20.15
Pred zadnjo etapo, ki bo znova sprinterska, ima Pogačar (UAE Team Emirates) 45 sekund naskoka pred Britancem Adamom Yatesom (Ineos Grenadiers). Tretji je Portugalec Joao Almeida (Deceuninck-Quick-step), ki zaostaja minuto in 12 sekund.
“Smo dan bližje zaključku dirke in zadovoljen sem, kako se je končala današnja, saj je bilo sredi etape nekaj nestrpnosti zaradi bočnega vetra. Na srečo smo ostali skupaj in šlo je za običajno sprintersko etapo. Upamo na podoben razplet tudi v zadnji etapi,” je sprva dejal 22-letnik s Klanca pri Komendi.
“Dobro sem se počutil po četrtkovih naporih v gorah. Ne skrbi me pripravljenost, le izogniti se želim stresu in težavam v zadnji etapi,” je pričakovanja pred zadnjim dnem razkril lanski zmagovalec dirke po Franciji. Etapo je zaključil na 24. mestu. Jan Polanc (UAE Team Emirates) je napredoval s 36. na 33. mesto (+15:31), član moštva BikeExchange Luka Mezgec pa s 96. na 92. (+39:57).
Dvaintridesetletni Mezgec, sicer najboljši slovenski sprinter, je bil danes 88. Znova ni imel prostih rok, saj je delal za Avstralca Kadena Grovesa, ki je etapo končal na sedmem mestu. Polanc je v vlogi Pogačarjevega pomočnika prav tako končal v glavnini na 28. mestu.
V zaključku etape je znova svoje delo izjemno opravila ekipa Deceuninck-Quick-step, ki je Bennetta pripeljala v idealen položaj za zadnji pospešek. Irec je trenutno daleč najhitrejši med sprinterji v ZAE, tudi v šesti etapi je imel na koncu dve dolžini kolesa prednosti pred Vivianijem (Cofidis) in Ackermannom (Bora-hansgrohe).
“Zares smo si želeli dobiti sprint in slaviti etapno zmago. Znova sem moral le slediti svojim moštvenim kolegom. V hitrem zaključku z bočnim vetrom vse ni šlo ravno gladko, saj so mnogi kolesarji spreminjali smeri in iskali boljše linije. Vseeno mi je moj moštveni kolega Michael Moerkoev pripravil odlično izhodišče za zadnjih 150 metrov. V zadnji etapi gremo po novo zmago,” je po 51. zmagi v karieri in drugi letos na dirki po ZAE odločno dejal 30-letnik.
V ZAE bodo tudi v soboto v ospredju sprinterji, saj ni pričakovati, da si bo UAE Team Emirates privoščila vožnjo nekje v ozadju glavnine in tvegala razpad glavnine v morebitnem bočnem vetru. Danes večjih težav niso imeli z branjenjem rdeče majice vodilnega.
Zadnja etapa bo v soboto potekala od Yas Mala do Abu Dabija (147 km), kjer bo okronan tretji zmagovalec dirke po ZAE po njeni združitvi. Prvo leta 2019 je dobil slovenski zvezdnik Primož Roglič, lansko pa Adam Yates pred Pogačarjem, ki bo bržčas nasledil svojega rojaka in Britanca po sobotni etapi.
