Podlunšek: Biti profesionalni pilot je bila ena najlepših izkušenj v življenju

S preizkušnjo v Indianapolisu se je v nedeljo končala letošnja sezona svetovnega prvenstva akrobatskih pilotov Red Bull Air Race. Naslov prvaka v elitnem razredu master si je z zmago priboril Japonec Yoshihide Muroya. Slovenski pilot Peter Podlunšek je zadnjo dirko v karieri končal v prvem krogu na izpadanje na 14. mestu.

Že pred dirko nad znamenitim dirkališčem Indianapolis je 47-letni Podlunšek napovedal, da bo tokat zadnjič sedel za krmilom letala v tem tekmovanju. V SP oziroma tekmovanju Red Bull Air Race je nastopal štiri leta, bil pa je prvi slovenski udeleženec.

Sprva je letel v razredu challenger, leta 2014 je že na prvi dirki v Rovinju pristal na stopničkah. Sledili sta še dve uvrstitvi na stopničke v razredu challenger, nato pa je Podlunšek konec leta 2015 prejel licenco za razred master in si v svetovnem prvenstvu 2016 zagotovil mesto v elitnem razredu.

Aprila je bil v San Diegu drugi, kar je njegova najboljša uvrstitev v SP. Letos je tekmovanje končal na 12. mestu s 14 točkami, poleg teh v San Diegu jih je dobil še v Portu, na preostalih šestih dirkah pa je ostal praznih rok.

V Indianapolisu je imel deveti kvalifikacijski dosežek, potem pa se je v prvem krogu na izpadanje pomeril z Nemcem Matthiasom Doldererjem. Njegov tekmec je bil boljši in se prebil naprej, na koncu je bil v finalu drugi.

“Nič ne bo moglo nadomestiti adrenalina, ki ga omogoča najhitrejša motošportna serija na svetu. Še zadnjič dajem vse od sebe,” se je od tekmovanja polovil slovenski pilot in dodal: “Biti profesionalni športnik in pilot je bila ena najlepših izkušenj v mojem življenju. Hvala Redbullairrace in nasvidenje.”

Skupne zmage v sezoni in tudi posamične v Indianapolisu se je razveselil Muroya; Japonec je imel pred zadnjo dirko sicer slabše izhodišče in je zaostajal za Čehom Martinom Šonko. A v ZDA je bil Japonec boljši, Čeha pa je premagal že v neposrednem boju v prvem krogu na izpadanje. Šonka je sicer kot srečni poraženec prišel med najboljših osem in na koncu do finala, kjer je bil četrti, dobil je sedem novih točk, zmagovalec Muroya pa 15, tako da je na koncu SP končal s 74 točkami, Šonka pa pri 70. Tretji skupno je bil Kanadčan Pete McLeod.

“Razmišljal sem samo o svojem letenju, nisem se obremenjeval s tekmeci ali vremensko napovedjo. Težko verjamem, da mi je uspelo, na koncu je bilo izredno tesno, Martin pa je bil oster tekmec,” je dejal novi prvak.

Foto: Red Bull