Avtor: Urban Kolman
29. 5. 2025, 08.46
Na tekmi v Paycom Centru v Oklahoma Cityju je blestel domači junak Shai Gilgeous-Alexander s 34 točkami, njegova ekipa Thunder pa je napredovala v finale lige NBA prvič po letu 2012, ko je iz nadaljnjih bojev izločila ekipo Minnesoto Timberwolves.
Gilgeous-Alexander, najkoristnejši igralec lige NBA, je dodal osem podaj in sedem skokov, gromovniki pa bodo 5. junija gostili prvo tekmo finala lige NBA. V finalu se bodo za naslov pomerili z zmagovalcem vzhodne konference. Indiana Pacers vodi s 3:1 v zmagah proti New York Knicks.
“To je korak v pravo smer, vendar nas čaka še veliko dela in tega se zavedamo. To je tisto, na kar smo osredotočeni, zato si pripnimo pasove in se pripravimo,” je dejal Gilgeous-Alexander.
“Čaka nas veliko dela, da pridemo do našega končnega cilja. To je vse, na kar sem osredotočen.”
Gilgeous-Alexander, 26-letni Kanadčan, bi lahko postal prvi strelski prvak lige NBA po Shaquillu O’Nealu leta 2000, ki bi osvojil naslov prvaka lige NBA v isti sezoni.
Chet Holmgren je dodal 22 točk, Jalen Williams pa 19 za Thunder, ki je s povprečno starostjo 25,6 leta najmlajša ekipa v finalu lige NBA po Portlandu leta 1977.
“Imamo 17 fantov na seznamu, vsak bo prinesel svojo individualno igro, ne glede na to, ali gre za finalno tekmo ali ne,” je dejal Holmgren.
“To je le korak na tej poti. Pred nami je še finale, tako da še nismo končali.”
Williams je bil ponosen na način, kako so se igralci zlili v ekipo.
“Celotno sezono smo prešli skozi vzpone in padce in to nas je zbližalo. Lahko smo se povezali in postali boljši in zato smo zdaj tukaj,” je dejal. “Še vedno nas čaka delo, a je zelo razburljivo.”
Julius Randle je vodil Minnesoto s 24 točkami, medtem ko jih je Anthony Edwards dodal 19 za sive volkove, ki še nikoli niso prišli do finala lige NBA.
“Oni so prišli pripravljeni igrati. Mi nismo,” je dejal Edwards. “Dominirali so v igri od začetka do konca.”
Oklahoma City še nikoli ni osvojila naslova lige NBA, čeprav je franšiza osvojila krono kot ekipa z imenom Seattle SuperSonics leta 1979, preden se je preselila leta 2008, Thunder pa je nazadnje dosegel finale leta 2012, ko je izgubil proti Miamiju.
Thunder je imel v rednem delu sezone najboljši dosežek v ligi NBA z razmerjem 68 zmag in zgolj 14 porazov.
“Ti fantje so neobičajni,” je dejal trener Thunder Mark Daigneault. “Vse delajo prav. So profesionalni. Imajo dober značaj … So tekmovalni in predvsem v ospredje postavijo ekipo.”
Oklahoma je na poti do finala v prvem krogu s 4:0 izločila Memphis Grizzlies, nato je bila s 4:3 v zmagah boljša od Denver Nuggets. Minnesota je v prvem krogu izločila LA Lakers Luke Dončića s 4:1 v zmagah ter nato še Golden State s 4:1.
Vir: STA
Foto: AP Photo/Nate Billings via Guliver Images
