Avtor: Klemen Verlič
27. 1. 2020, 15.30
V težko pričakovanem obračunu teniških igralcev, ki v preteklosti nikoli nista skrivala neodobravanja drug do drugega, je Nadal prišel do pete zmage v osmih medsebojnih obračunih. Kyrgios, ki je na ogrevanje prišel z dresom v helikopterski nesreči umrlega Kobeja Bryanta, se je, glede na odigranih pet zahtevnih nizov proti Rusu Hačanovu krog prej, dobro kosal s prvim loparjem sveta, dvoboj pa sta odločili podaljšani igri v tretjem in četrtem nizu.
V ključnih trenutkih je 19-kratni zmagovalec turnirjev velike četverice pokazal več zbranosti in prišel do vodstva z 2:1 v nizih. V četrtem je takoj prišel do odvzema servisa, a je v deseti igri dovolil Avstralcu vrnitev v dvoboj. Španec je zbrano odigral še drugo podaljšano igro in se po treh urah in 38 minutah še dvanajstič uvrstil med najboljših osem v Melbournu. Po dvoboju se je s kapo Los Angeles Lakers v spomin na Bryanta najprej poklonil prav nekdanjemu zvezdniku svetovne košarke.
“Kaj naj rečem, zbudil sem se s to tragično novico. Bil sem zelo žalosten. Je eden največjih športnikov v zgodovini in zasluži si res velik aplavz,” je povedal takoj po obračunu. “Srečal sem se z njim, imam tudi prijatelja Paua Gasola, ki je z njim dolgo igral in mi vedno dejal, da je bil velik delavec, vedno je želel še več. Je velik vzornik mladim športnikom povsod po svetu. Z nami bo ostal za vse večne čase,” je še dodal.
Zmagovalec OP Avstralije leta 2009 se bo za polfinalno vstopnico pomeril z Avstrijcem Dominicom Thiemom, ki je v treh nizih s 6:2, 6:4, 6:4 izločil vedno neugodnega Francoza Gaela Monfilsa. Avstrijec in Španec se bosta pomerila prvič po lanskem finalu OP Francije na igriščih Rolanda Garrosa, ko je Nadal na rdečem pesku pariškega grand slama slavil še 12.
V drugem četrtfinalnem obračunu zgornjega dela žreba se bosta pomerila Wawrinka in Nemec Alexander Zverev. Švicar, zmagovalec OP prvenstva Avstralije leta 2014, je dvoboj odlično začel, potem pa je Rus našel pravi ritem in povedel z 2:1 v nizih. Švicar je z agresivno igro našel recept za lanskega finalista OP ZDA in si po treh urah in pol priboril obračun z Zverevom.
Nemec ruskih korenin je po treh nizih premagal do tistega trenutka let s neporaženega Rusa Andreja Rubljeva. V vsakem nizu pa je bil dovolj že po en break za zmago Zvereva s 6:4, 6:4, 6:4 ter za prvi četrtfinale v Melbournu.
Še tretjič v zadnjih štirih letih pa bo med najboljšimi osmimi v deželi tam spodaj igrala Anastazija Pavljučenko. Rusinja je v treh nizih ugnala Angelique Kerber, zmagovalko OP Avstralije pred štirimi leti, s 6:7 (5), 7:6 (4), 6:2. Za polfinale se bo pomerila s Španko Garbine Muguruza, ki je bila po dveh nizih s 6:3, 6:3 boljša od Kiki Bertens.
Drugi četrtfinalni par v spodnji polovici ženskega dela žreba sestavljata Estonka Anett Kontaveit, ki je s 6:7 (4), 7:5, 7:5 premagala poljsko najstnico Igo Swiatek, ter Romunka Simona Halep. Finalistka v Melbournu leta 2018 je po dveh nizih s 6:4, 6:4 premagala Belgijko Elise Mertens.
