Liege – Bastogne – Liege postaja slovenski, tokrat na vrhu Pogačar

Slovenski kolesarski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) je zmagovalec ene največjih enodnevnih kolesarskih preizkušenj, 107. dirke Liege - Bastogne - Liege. V zaključnem sprintu peterice je bil 22-letnik boljši od Francoza Juliana Alaphilippa (Deceuninck-Quick-Step) in njegovega rojaka Davida Gauduja (Groupama-FDJ).

Pogačar nadaljuje odlične letošnje predstave, potem ko je slavil na večdnevnih dirkah po Združenih arabskih emiratih in na preizkušnji od Tirenskega do Jadranskega morja, skupaj pa je bila to že šesta zmaga 22-letnika s Klanca pri Komedi v tej sezoni, skupno pa 23.

Obenem je bila to druga slovenska zmaga na velikih kolesarskih spomenikih (Milano – Sanremo, Pariz – Roubaix, po Flandriji in po Lombardiji), potem ko je v podobno tesnem zaključku lani na tej dirki slavil Primož Roglič (Jumbo-Visma). Obakrat je v finišu kratko potegnil svetovni prvak Alaphilippe, lani je bil nato zaradi oviranja v sprintu diskvalificiran.

Pogačar je danes postal prvi zmagovalec dirke po Franciji z zmago na Liege – Bastogne – Liege po Luksemburžanu Andyju Schlecku, ki je tam slavil leta 2009.

“Nimam besed. Ta dirka mi je resnično všeč in premagati vsa ta imena je nekaj neverjetnega. Vedel sem, da bo šel Alahilippe na konec in sprintal od daleč, želel sem mu le slediti in imel sem srečo, da je veter deloval v mojo korist, saj sem prišel od zadaj in imel več hitrosti,” je takoj po zmagi organizatorjem preizkušnje dejal član UAE Team Emirates.

Slednji v sredo na valonski puščici belgijske oblast niso dovolile nastopiti, saj so testi na novi koronavirus pokazali dva lažno pozitivna izida. Dodatna motivacija za Liege, kot je pristavil Pogačar. “Bili smo res razočarani, ker nismo smeli začeti valonske puščice, saj smo imeli dobro ekipo tudi z lanskim zmagovalcem Marcom Hirschijem. Za vse nas je bila to izgubljena priložnost, a motivirani smo bili za današnjo preizkušnjo in vse se je srečno izšlo.”

Mladi kolesar je moral odgovoriti še na vprašanje, da je v tem trenutku po zmagah na največjih dirkah kralj kolesarstva. “Ne vem, kako naj na to odgovorim. Trenutno le živim kolesarske sanje,” je še dejal Pogačar, ki ga zdaj čaka počitek pred začetkom priprav na dirko po Franciji.

Na njej bo nastopil tudi svetovni prvak Alaphilippe. Slednji je bil v pogovoru z organizatorji kar malce razočaran nad razpletom dirke. “Prehitro je reči, ne zavedam se še vsega. Sem sem prišel po zmago. Ekipa je opravila sijajen posel in skušal sem kar najbolje ocenjevati položaj. Bilo je zelo težko na zadnjem vzponu, nato pa smo dobro sodelovali. Tadej je vse skupaj opravil zelo pametno, za mano je čakal in v pravem trenutku sprintal, vseeno ničesar ne obžalujem,” je dejal 28-letni Francoz.

“Nisem se na koga posebej osredotočal, le na sprint sam. Prej v dirki nisem želel napasti, da ne bi ostal sam, v sprintu pa sem bil v odličnem položaju. Tadej je ostal za mano in bil potem močnejši, zato mu čestitam,” je še dodal Alaphilippe. Francija na zmago na Liege – Bastogne – Liege čaka že 41 let, odkar je 1980 slavil Bernard Hinault.

Veliko je slovenska javnost pričakovala tudi od v sredo drugouvrščenega na valonski puščici Rogliča. Tokrat 31-letnik ni imel dovolj močnih nog, da bi sledil napadu Kanadčana Michaela Woodsa in preostale četverice dobrih 13 km pred ciljem.

“Zame je bilo od začetka prepočasi, na koncu pa prehitro. Prepočasi je bilo predvsem zaradi vetra v prsi, na koncu pa je šlo na vso moč in tokrat nisem imel najboljših nog. Nikakor nisem mogel slediti najboljšim,” je po dirki priznal 31-letni Kisovčan.

To, da je v prvem delu sezone veliko dirkal, po njegovih besedah ne more biti izgovor za slabše noge. “Težko je biti pameten takoj po dirki in vleči zaključke. Vedno skušam biti z najboljšimi in dam vse od sebe. Včasih se izide, včasih pa ne, a pomembno je, da daš od sebe vse,” je dodal. “Zelo sem zadovoljen s prvim delom sezone. Zadovoljen sem tudi z dejstvom, da sem bil v vsaki dirki v ospredju, vedno sem se boril za zmago. Zdaj sledi zaslužen počitek, nato pa višinske priprave za Tour,” je zaključil Roglič, ki do Toura predvidoma ne bo dirkal.

Na koncu je bil 13., pred njim pa je bil na desetem mestu še tretji slovenski predstavnik na dirki Matej Mohorič (Bahrain Victorious). Lani je tam za tretjim Pogačarjem zasedel četrto mesto.

Kot je bilo pričakovati, je bilo dogajanje na najstarejši kolesarski klasiki, prirejajo jo od leta 1892, najbolj burno v zadnjih 100 km z devetimi kratkimi in strmimi vzponi v Ardenih. Napadi so si nato sledili eden za drugim, poskusil pa je tudi Pogačar 22 km pred koncem, a so tekmeci skok pokrili. Ob napadu na koncu petega Woodsa pa je pred koncem vzpona na Roche-aux-Faucons ob številnih favoritih odpadel tudi Roglič, ki ni mogel slediti ritmu danes najboljše peterice.

Razlika je med vodilno in zasledovalno skupino le še naraščala, v zaključku pa so se zasledovalci približali, saj je bilo med peterico veliko pogledovanja. Prvi je sprint dobrih 300 metrov pred ciljem začel na koncu četrti Španec Alejandro Valverde (Movistar), ki na 41. rojstni dan ni mogel izenačiti rekorda Belgijca Eddyja Merckxa. Sloviti “kanibal” je na tej dirki slavil petkrat.

Naslednja dirka svetovne serije bo preizkušnja po Romandiji v Švici, na njej pa bo od Slovencev nastopil le Jan Tratnik (Bahrain Victorious).

Foto: Sportida.com
VIR: STA