Kapetan Kopitar: Ni skrivnost, cilj je končnica!

Anže Kopitar je strnil svoje misli po prvi tekmi njegove enajste sezone v ligi NHL, spomnil pa se je tudi uspešnega nastopa na svetovnem pokalu v Torontu.

Spomini so sigurno zelo dobri. Mislim, da nihče ni pričakoval, da bomo prišli kar do finala. Predvsem po prvih dveh tekmah, ki smo jih kar prepričljivo izgubili. Nato pa smo začeli igrati bolje, tako da se je vse dobro izšlo. Nekako smo se ujeli, kemija se je razvila in turnir smo začeli zelo dobro z zmago proti ZDA. Po tistem smo igro le še stopnjevali.

Če ste v dresu Evrope uživali od prve do zadnje minute, tudi kot kapetan, pa se zdi, da bo pri Kraljih v tej sezoni precej težje. Kakšne občutke imate po prvi tekmi, ki ste jo sicer tesno izgubili v San Joseju z 2:1?

Občutki so malo mešani, glede na to, da smo izgubili prvo tekmo. Mislim pa, da se bodo zadeve obrnile in bomo začeli igrati bolje. Še eno tekmo smo brez Tannerja Pearsona, nato se nam bo znova pridružil in bomo skoraj popolna ekipa. Tekma v San Joseju res ni bila najboljša iz naše strani. Sigurno bomo morali igrati bolje, če bomo želeli zmagovati.

Poškodba Mariana Gaborika in kazen Tannerju Pearsonu sta brzčas odprli vrata povratniku v ligo NHL Devinu Setoguchiju. Vodstvo kluba mu je šele v zadnjih trenutkih ponudilo pogodbo za eno sezono, kar priča o tem, da jih vseeno v pripravah ni najbolj navdušil. Na koncu pa je pristal kar v vašem napadu. Kako sami vidite Devina, ki se je vrnil iz lanskoletne epizode v švicarski ligi NLA?

Ne vem kako so se pogovori o njegovi pogodbi odvijali, to je njegova stvar. Z Devinom sem igral dve tekmi, zato je morda malo prezgodaj, da se vse skupaj podrobno oceni. Kot ekipa, kot celota moramo igrati bolje, če bomo želeli zmagovati. Zdaj še ni potrebno zganjati panike, pred nami je še kar nekaj tekem, še kar nekaj časa, da to popravimo.

Letošnje poletje je bilo precej drugačno od vseh preostalih pred tem. V sezono ste prišli s kar 14 odigranimi tekmami, med temi je bilo le za tretjino pripravljalnih. S kakšnimi občutki ste vstopili v že enajsto sezono v ligi NHL?

Moja priprava je bila nekako enaka. Res je, da se je sezona zame začela kar dober mesec pred samo sezono. Sigurno pa pomaga, če igraš tekme pred samo sezono. Mogoče je 14 kar malo visoka številka, a počutim se dobro in to je najbolj pomembno.

Lahko naštejete en ali dva dejavnika, na katerega stavite, da bi se čim bolj približali ali celo izpolnili en in edini cilj, ki si ga z ekipo vedno postavite pred sezono?

Glede na to, da smo šele začeli, je naš največji fokus to, da dobro začnemo sezono. Prvo tekmo smo izgubili, zdaj pa je potrebno stvari, ki niso bile dobre popraviti in se na drugo tekmo pripraviti še bolje, da ostane samo pri enem porazu in da nanizamo nekaj zmag. Kar se tiče samega cilja pa ni skrivnost, da je to spet končnica in to bomo skušali uresničiti. A do tja je še kar nekaj časa.

Kaj pa nekoliko širši pogled na ligo NHL. Letos je kar nekaj novih obrazov, zgodilo se je kar nekaj menjav igralcev, nekatere ekipe, ki so bile dolgo časa v gradnji, bi letos lahko že igrale pomembno vlogo. Kdo so favoriti v vaših očeh?

To je zdaj še zelo težko povedati. Zelo veliko ekip je zelo dobrih na papirju. Odvisna bo kemija, odvisna bo dnevna forma. Vsi vemo, da je potrebnih več dejavnikov, kar se potem zgodi v končnici. Mislim, da je še prezgodaj za kakšne napovedi.

Kaj je drugače zdaj, ko ste kapetan? Imate veliko dodatnih zadolžitev? Kako vas je sprejela okolica?

Spremenilo se ni prav nič. Glede na to, da sem bil že prej pomočnik kapetana, sem že imel določene zadolžitve. Morda jih je zdaj za odtenek več, a nič takega, da bi lahko izpostavil.

Foto: NHL