Četrto dejanje spopada Modrih suknjičev s Strelami

Končnica najmočnejše lige na svetu je v polnem zamahu, kar obeta prijeten hokejski večer na Šport TV. Začinila ga bosta moštvi Columbus Blue Jackets in Tampa Bay Lightning, ki bosta v Scotiabank Areni v Torontu igrala četrto tekmo prvega kroga končnice vzhodne konference.

Tampa Bay po treh odigranih tekmah v preteklih osmih dneh vodi z 2:1 v zmagah in bi morda lahko storila že odločilen korak proti drugemu krogu končnice. S Columbusom se sicer drugo sezono zapored meri v prvem krogu, v prejšnji sezoni je bil gladko boljši klub iz zvezne države Ohio, ki je pometel s tedaj najboljšim moštvom rednega dela tekmovanja (4:0). Letos je drugače, Lightning s Floride je pred četrto tekmo v Ontariu v minimalni prednosti.

11. avgusta se je začela serija med Columbusom in Tampo, prvo srečanje pa je bilo epsko. Lightning je do zmagovitega zadetka prišel šele v 11. minuti petega podaljška in slavil s 3:2. Junak četrte najdaljše tekme v zgodovini lige NHL je bil Brayden Point. Na drugi tekmi je Columbus 13. avgusta zmagal s 3:1, na tretji tekmi 15. avgusta pa je pred tremi dnevi spet zmagala Tampa Bay, vnovič z izidom 3:2. Zadnja dva obračuna sta se končala po 60 minutah.

John Tortorella je od leta 2015 na mestu glavnega trenerja Columbusa, ki ga je v zadnjih treh sezonah popeljal v končnico. Pred tem je 62-letni Bostončan sedem let treniral tudi Tampo, s katero je leta 2004 osvojil edini Stanleyjev pokal v zgodovini franšize. Lightning se od takrat, torej že 16 let, trudi znova osvojiti hokejski sveti gral. Lani mu je po zelo prepričljivem rednem delu sezone načrte prekrižal prav nekdanji trener zdaj na čelu projekta v Ohiu.

John Tortorella je po tretji tekmi odpovedal trening s hudomušno utemeljitvijo, da se je njegovo moštvo zaletelo v zid, odlični branilec Modrih suknjičev Seth Jones pa je dodal: “Nismo igrali najboljšega hokeja, a se ne želimo preveč ozirati na zadnjo tekmo. Pogovoriti se moramo o tem, kako se bomo izboljšali in zmagali na naslednji tekmi. Slednja bo najbolj pomembna v sezoni, zato moramo biti v najboljši dnevni formi.”

Jon Cooper, trener Tampe, je poudaril pomembnost posesti. “Ne smemo si dovoliti kazni, ki smo jih prejeli na tretji tekmi. Imeli smo veliko sreče, da nismo prejeli zadetka, ko smo imeli dva manj. Ko igramo pet na pet, bomo prav tako soočeni z njihovim pritiskom, zato moramo biti bolj zanesljivi. Ne smemo dopustiti situacij ena na ena z našim vratarjem. Najbolje bi bilo, da bi s posestjo tekmece prisilili v branjenje.”

Zanimivosti pred tekmo:

Columbus je na zadnjih šestih tekmah trikrat igral podaljške in odigral dodatnih 122 minut hokeja. Vključena je prva tekma s Tampo, ki je imela 5 podaljškov in je trajala 90 minut in 27 sekund.

Columbus je v tretji tekmi na začetku trikrat zapored igral z igralcem več, skoraj minuto in pol je imel celo dva več, a ni uspel zadeti. V preostalih 50 minutah ga je tampa nadstreljala 32:8.

Columbus na treh tekmah proti Tampi še ni prejel zadetka ob igri z igralcem manj, čeprav je imel Lightning za to kar sedem priložnosti.

Ekipe, ki so v zgodovini končnice lige NHL po tretji tekmi povedle z 2:1 v zmagah, so v 67% napredovale v naslednji krog.

Prenos tekme Columbus – Tampa Bay se bo na Šport TV 1 začel ob 21:05. Vabljeni v družbo prvakov!

Foto: Šport TV