Bo Anglija prvič v zgodovini na vrhu Evrope?

Anglija je pred evropskim prvenstvom veljala za tihega favorita. Na to je v veliki meri vplivalo dejstvo, da so lahko ob pravih rezultatih večino tekem igrali na domačem Wembleyju. Hkrati je en pogled na njihov kader jasno kazal na zelo globoko ekipo polno kvalitete, a vseeno so se pojavljala vprašanja o ustreznosti selektorja Garetha Southgata in neizkušenosti zasedbe. Anglija je na ta vprašanja odgovorila in prvič po 55 letih imajo priložnost osvojiti veliko tekmovanje.

K njenemu uspehu je zagotovo pripomoglo dejstvo, da imajo, kar se individualne kvalitete tiče najboljši napad na EP. Raheem Sterling, ki je mrežo tresel v začetku prvenstva, je eden favoritov za najboljšega igralca, medtem ko je Harry Kane le še zadetek oddaljen od prvega strelca prvenstva Cristiana Ronalda.

Vendar je bolj kot napad to ekipo Anglije zaznamovala granitno trdna obramba, ki je proti Dancem v polfinalu prejela edini gol na prvenstvu. Jordan Pickford je bil delni krivec za zadetek, a njegove prejšnje predstave so dokazale, da gre za kvalitetnega vratarja. Četverica pred njim blesti že celotno prvenstvo. Kyle Walker, Luke Shaw, John Stones in Harry Maguire dokazujejo zakaj igrajo za velikana iz Manchestra.

Pomembno vlogo igrajo tudi izkušnje, ki si jih je angleška izbrana vrsta in njen selektor nabrala na svetovnem prvenstvu v Rusiji, kjer so izpadli v polfinalu. Southgate je po izpadu priznal, da bi z menjavam lahko spremenil določene primanjkljaje v igri. Na tem prvenstvu o spremembah ne razmišlja, ampak jih tudi naredi. Ko so Angleži povedli v polfinalu je iz igre potegnil menjavo Jacka Grealisha in okrepil zadnjo linijo.

Ključno pa je seveda vzdušje v ekipi. Tako kot v italijanski zasedbi je tudi v angleški vzdušje na vrhuncu. Ekipa se zaveda, da na igrišču ne morejo biti vsi in da je ključna le končna zmaga Anglije. Dokaz tega je odziv Grealisha, ki je Southgatu ob menjavi v podaljšku proti Danski dejal: “Ne moti me, da ste me zamenjali, saj smo v finalu.”

Foto: Šport TV