“Po uspešnem uvodu se začenja del sezone, od katere vsekakor pričakujem največ,” je ob robu današnje novinarske konference v Ljubljani, namenjeni predstavitvi julijskega turnirja ATP v Umagu, za STA dejal Bedene. V naslednjih tednih pred Roland Garrosom in turnirjem serije masters v Rimu načrtuje nastope na turnirjih v Monte Carlu, ki prav tako sodi med masterse, Budimpešti in Istanbulu.
Letos je na pesku že beležil uspehe, na turnirju v Buenos Airesu sredi februarja je tako igral v finalu, kjer je izgubil proti Avstrijcu Dominicu Thiemu, članu svetovne deseterice. S skokom na 43. mesto na svetovni lestvici je takrat za dve mesti izboljšal svojo prejšnjo najvišjo uvrstitev iz novembra 2015 in obenem izenačil najvišjo uvrstitev med slovenskimi igralci, ki jo je julija 2013 postavil Grega Žemlja.
Vrnitev na za telo bolj prijazne peščene podlage v Evropi je zanj dobrodošla tudi po poškodbi zadnje stegenske mišice, s katero se je ubadal od turnirja v Riu de Janeiru konec februarja. Kot pravi, so posledice poškodbe zdaj večinoma odpravljene, pomemben preizkus je bil nastop na obračunu proti Turčiji v Davisovem pokalu, kjer je odigral tri partije in Sloveniji izdatno pomagal k obstanku v drugi evroafriški skupini.
“Nisem pričakoval, da bo tako v redu …, ampak zdaj normalno treniram, oziroma treniram koliko lahko, vsekakor boljše kot po Riu de Jaineru in pred Miamijem, tako da se stvari obračajo na boljše,” je povedal o nastopih konec tedna v Portorožu.
Pričakovanja za prihodnje obdobje posledično naraščajo, osnovni cilj pa ostaja osvojitev turnirja ATP. “V Buenos Airesu sem bi blizu, ampak sem v finalu dobil igralca med najboljših deset, kar se ne zgodi velikokrat na turnirjih serije 250. Res si želim, da začnem z osvojitvijo enega turnirja in potem nadaljujem s tem izhodiščem.”
Kot dodaja, bi mu bilo vseeno, ali prvi naslov osvoji na pesku ali kakšni drugi podlagi, od turnirjev na pesku v naslednjih tednih pa si obeta največ v Budimpešti in Istanbulu. “To sta dva turnirja, kjer mi pogoji izredno ustrezajo, tako da bom tam štartal.”
Do konca sezone pa je želja tudi izboljšanje svoje najboljše uvrstitve na lestvici ATP. “Sem prepričan, da lahko igram dober tenis … tako, da če govorimo o številkah bi rekel, da je cilj končati med najboljših 30.”
Pot do tega cilja ga bo vodila tudi prek polmilijonskega Umaga, kjer se vedno rad vrača, saj ima tam zaradi podpore družine in tudi številnih Slovencev občutek, kot da bi igral doma. Kot dodaja, je že kot mlad fant sanjal o zmagi v Umagu, kar je po eni stran razlog za veliko željo na tem turnirju, po drugi pa nekoliko poveča pritisk.
Letošnji turnir v istrskem letovišču bo potekal od 16. do 22. julija.
