Koeman po bolečem izpadu Nizozemske: ”To bi naredil še enkrat”

Nizozemska se je od svetovnega prvenstva poslovila že v šestnajstini finala, potem ko jo je po izvajanju enajstmetrovk izločil Maroko. Selektor Ronald Koeman je po bolečem porazu napovedal razmislek o svoji prihodnosti, a hkrati odločno branil taktično odločitev, da tekmo začne s petimi branilci.

Maroko se je po remiju 1:1 po rednem delu in podaljšku v naslednji krog prebil po strelih z bele pike. Nizozemska je povedla v 72. minuti, ko je zadel Cody Gakpo, toda Maročani so se v sodnikovem dodatku vrnili v igro. V 91. minuti je po podaji v kazenski prostor z glavo izenačil Issa Diop in tekmo popeljal v podaljšek, nato pa še v enajstmetrovke.

Koeman se je po tekmi znašel pod pritiskom vprašanj o svoji prihodnosti. Na vprašanje, ali je že ponudil odstop, je odgovoril: ”Ne, nisem. Razmislil bom o svoji prihodnosti. To je takoj po tekmi in razočaranje je še zelo sveže. Razmislil bom in morda bom do jutri zjutraj prišel do zaključka.”

Nizozemski selektor se je proti Maroku odločil za odmik od tradicionalne postavitve 4-3-3. V začetno enajsterico je uvrstil Mickyja van de Vena namesto Tijjanija Reijndersa in s tem oblikoval obrambno peterico, s katero je želel povečati stabilnost proti nevarnim Maročanom, ki so bili neporaženi že v skupinskem delu.

Zaradi previdnejše postavitve je bil po izpadu deležen kritik. Koeman je odločitev kljub temu zagovarjal. ”Lahko si mislite, kar želite, toda proti ekipi, ki je bila močnejša od Švedske in Tunizije, smo dovolili precej manj. Če bi moral to narediti še enkrat, bi vse naredil enako. Kot nizozemski selektor bom ob prejetem izenačujočem zadetku vedno kritiziran, ker sem izbral pet branilcev.”

Dodajal je, da kritike sprejema, a da bi svojo odločitev ponovil. ”Toda vi kritizirate, kar je vaša pravica. Vi gledate s strani, jaz sem tukaj z ekipo in še enkrat, to bi naredil še enkrat.”

Podobno je razmišljal tudi kapetan Virgil van Dijk, ki je pri izenačujočem zadetku Maroka lahko le nemočno spremljal skok Diopa. ”Na koncu smo imeli enajstmetrovke in žal nam v njih ni uspelo. Vedno se da stvari narediti bolje, ampak to nam zdaj ne pomaga.”

Nizozemska je sicer tudi po tem izpadu nadaljevala nenavaden niz. V rednem delu in podaljških je na svetovnih prvenstvih neporažena že 16 tekem zapored, vse od finala leta 2010 proti Španiji, toda kljub temu je še tretji zaporedni nastop na mundialu končala po enajstmetrovkah. Leta 2014 jo je v polfinalu izločila Argentina, leta 2022 prav tako Argentina v četrtfinalu, tokrat pa še Maroko.

Pri strelih z bele pike so bili pri Nizozemski neuspešni Justin Kluivert, Quinten Timber in Crysencio Summerville. Maroko je na drugi strani preživel tudi zgrešena poskusa Neila al-Aynaouija in Achrafa Hakimija, odločilni zadetek pa je prispeval Ismael Saibari.

Maroški selektor Mohamed Ouahbi je priznal, da ga je nizozemska postavitev presenetila. ”Njihova postavitev nas je presenetila. Ko smo jo videli, smo vedeli, da želijo braniti v nizkem bloku. To običajno ni njihov način igre in morali smo se prilagoditi. Takšen način igre sem razumel kot obliko spoštovanja.”

Maročani so od začetka delovali samozavestneje in si ustvarili več nevarnih položajev. V njihovi postavi ni bilo večjih presenečenj, kapetan Hakimi pa je zabeležil že svoj 100. reprezentančni nastop. Po tekmi ni skrival ponosa.

”Uspelo nam je. Ni bilo lahko. Trenutno sem zelo utrujen, a sem zelo ponosen na ekipo.”

Branilec PSG je ob tem poudaril tudi mentalno moč Maroka. ”Poznamo takšne tekme. Vedeli smo, proti komu igramo. Pred nekaj dnevi smo rekli, da moramo ostati osredotočeni in močni. Fizično, pa tudi psihično, saj nismo vedeli, koliko časa bo tekma trajala. Pokazali smo veliko mentalno moč in se uspeli vrniti.”

Zelo zadovoljen je bil tudi Noussair Mazraoui, ki je zmago označil za pomembno potrditev kakovosti maroške reprezentance. ”Izjemno težka tekma proti res težkemu nasprotniku. Eden najboljših nasprotnikov, s katerimi se lahko soočite na svetu. Gre za ekipo med desetimi najboljšimi, kandidatko za osvojitev SP. Način, kako nam je danes uspelo zmagati, je seveda velika spodbuda za nas kot ekipo.”

Maroko se bo v osmini finala pomeril s Kanado, ob morebitnem nadaljevanju pa bi ga lahko v četrtfinalu čakala Francija, ki ga je pred štirimi leti ustavila v polfinalu svetovnega prvenstva v Katarju. Ouahbi opozarja, da evforija ne sme zaslepiti njegove ekipe.

”Govoriti je lahko, šteje pa to, kar lahko naredimo na igrišču. Svetovno prvenstvo v Katarju je spremenilo miselnost maroške reprezentance. Neustavljivi smo, če igramo nogomet, ki ga znamo igrati, toda če stvari naredimo narobe, bomo odšli domov.”

Foto: AP Photo/Manu Fernandez via Guliver Image