Spomin na leto 1982 bega Kelte

Zgodovina neštetih zgodb

Ponoči bo spisano novo poglavje rivalstva dveh izjemno markantnih franšiz. Ekipi sta se v končnici prvič pomerili že daljnega leta 1953, do danes pa sta odigrali že 92 playoff srečanj, na katerih je nekoliko uspešnejši Boston, ki je vpisal 51 zmag. Pa preskočimo nekaj dekad in se vrnimo v leto 1982. Gre namreč za zadnjo serijo, ki se je raztegnila vse do sedme tekme, le-ta pa je bila odigrana v Massachusettsu. Domači so upe polagali na veliko trojico - Bird, Parish in Mchale, v moštvu je bil tudi sedanji GM Celticsov Danny Ainge. Kljub vsaj na papirju boljši zasedbi so se zmage veselili gostje iz Pensilvanije, katerih nesporni vodja je bil Julius Earving, znan tudi kot Dr. J. Philadelphia je nato v finalu priznala premoč LA Lakersom na čelu z Magicom Johnsonom. 

Dvoboj dveh izjemnih krilnih košarkarjev iz leta 1982 - Larryja Birda in Juliusa Ervinga. 

Od takrat sta se ekipi v playoffih srečali še dvakrat - leta 1985 in 2002. S 4:1 oziroma 3:2 so napredovali Kelti. Paul Pierce je tako že okusil slast zmage nad Phillyjem. The Truth se tudi tokrat zaveda, koliko je v igri. "Če to ni najpomembnejša zadeva ta trenutek, potem ne vem, kaj bi lahko košarkarja še bolj motiviralo," je dejal 34 letni drugi strelec franšize v zgodovini. 

Allen pripravljen na vnovično dokazovanje

Varovanci Doca Riversa so v vseh statističnih prvinah nekoliko spredaj, gostje so boljši "le" v skoku in odstotku zadetih metov izza črte. Za domače bo izjemnega pomena, da tekmo dobro otvorijo in si priborijo čim več lahkih položajev za doseganje točk. Forsiranje meta od daleč naj ne bi bil pravi recept, kajti oba ostrostrelca sta nekoliko poškodovana - Paula Pierca muči koleno, Ray Allen pa ima že večji del sezone težave z gležnjem. "Zadovoljni smo z dosedanjim potekom. Imamo novo priložnost, da stopimo na parket in dokažemo iz kakšnega testa smo," je maksimalno motivacijo potrdil rekorder po številu zadetih trojk v Ligi NBA, Allen. 

*tabela prikazuje statistiko košarkarjev v letošnji končnici.

V slačilnici Phile vlada pozitivno vznemirjenje

Če je pritisk na 17-kratnih prvakih, pa se lahko gostje povsem sprostijo, kajti tudi sami bržkone niso pričakovali tako napete serije, v kateri nobena ekipa ni zmagala dvakrat zapored. "Moji igralci so vznemirjeni, saj bodo igrali sedmo tekmo proti večnim tekmecem. Ni nas strah, tega nisem začutil. Kadar igramo slabo, to ni posledica strahu. Fantje verjamejo v ekipo," je stanje v moštvu opisal strateg Doug Collins, ki je med drugim svojim varovancem predvajal tudi videoposnetek zadnjega srečanja iz sezona 1982 in jih s tem še dodatno spodbudil. 

Tokratno bitko "trojk" pa bijeta Paul Pierce in Andre Iguodala.

Brand: Take priložnosti nimaš vsak dan

Največja odlika 76ers je vsekakor moštvena igra v napadu, kjer lahko zablesti praktično vsak posameznik, ter črvsta in moška obramba, ki ne dovoljuje lahkih košev. Po pričakovanju nihče ne izstopa po strelskem učinku, ima pa Philadelphia celo plejado košarkarjev, zmožnih na vsaki tekmi doseči dvomestno število točk. Statistično najbolj uspešna sta Jrue Holiday in kapetan Andre Igoudala, na zadnjih srečanjih pa se je prebudil tudi izkušeni Elton Brand. 33-letnik se zaveda, kaj jim lahko prinese morebitna zmaga: "Starejši igralci pravimo, da se ti taka priložnost ne ponudi vsak dan, zato bomo poskusili tekmo dobiti."

Pierce: Potrebujemo vsakogar!

Kar se zdravja tiče so srečnejši gostje, saj njihov trener lahko računa na praktično vse svoje može, medtem ko je Boston precej oslabljen. Na Jeffa Greena, Chrisa Wilcoxa in Jermaina O'Neala smo nekako že pozabili, zadnji udarec pa predstavlja slovo Averyja Bradleya. Mladi branilec je že operiral poškodovano ramo in se letos na parkete ne bo več vrnil. Nekaj dni počitka je zagotovo koristilo predvsem Allenu in Piercu, katerega zadnje besede so bile: "Od vsakega igralca potrebujemo maksimum. Kdorkoli bo stopil na igrišče mu mora biti jasno, to smo mi, to je naša ekipa!"

Sedmo tekmo finala vzhodne konference si boste lahko v živo ogledali samo na Šport TV 1. Začenjamo ob 2.00 uri zjutraj. 

Foto: Guliver/GettyImages