Nekaterim Valentinovo, drugim Liga prvakov

Poteka že 57. sezona tekmovanja v katerem nastopajo najboljše nogometne ekipe v Evropi, odkar pa je UEFA spremenila format tekmovanja in se le-ta imenuje Liga prvakov, pa gledamo jubilejno 20. sezono. Tekmovanje se je začelo 13. septembra 2011, zaključilo se bo 19. maja 2012. Finale bo tokrat v Nemčiji, v Munchnu, točneje na prelepem objektu Allianz Arena.  Naslov prvaka brani španska Barcelona, ki ji s klopi poveljuje strateg Josep Guardiola.

Pot je z upanjem na nastop v sanjski Ligi prvakov začelo 76 ekip iz 52 nogometnih zvez, a le 32 se jih lahko pohvali z igranjem v skupinskem delu tega elitnega tekmovanja. Doslej je bilo odigranih 96 tekem, na katerih so nogometaši dosegli 254 zadetkov. To pomeni, da ekipe povprečno dosežejo 2,65 zadetka na tekmo.

Lahko Mario Gomez svojo ekipo popelje do finala pred domačimi navijači in osvoji naslov kralja strelcev?

Najbolj natančna strelca v rednem delu Lige prvakov sta bila Barcelonin čudežni deček Leo Messi in napadalec bavarskega giganta Bayerna Mario Gomez, vsak izmed omenjene dvojice je za nasprotnikove vratarje poslal šest žog.

Čas je za izločilne boje!

Drugi februarski torek bo najsrečnejši dan za predstavnike obeh spolov. Dekleta se, vsaj večina, neizmerno veselijo Valentinovega, medtem ko si moški del, spet, vsaj večina, mane dlani ob vrnitvi najboljšega mednarodnega klubskega nogometa.

V izločilne boje Lige prvakov se je uvrstilo 16 moštev z vseh evropskih vetrov. Sistem tekmovanja ostaja jasen in nespremenjen. Pari, ki so bili izžrebani 16. decembra v Munchnu, se bodo pomerili na dveh tekmah, boljši po vsaj 180 minutah pa se bo lahko iskreno razveselil napredovanja v četrtfinale elitnega nogometnega tekmovanja na Stari celini.

Chelsea in APOEL bosta nastopila, prvi pričakovano, drugi pač ne, med najboljšimi 16 ekipami

Nekaj vrstic nad to smo omenili, da šestnajsterico sestavljajo ekipe z vseh vetrov naše celine. Utemeljimo. APOEL je edini ciperski predstavnik. Uvrstitev omenjene ekipe s tretjega največjega otoka v Sredozemskem morju v nadaljevanje Lige prvakov lahko ocenimo kot edinstven dogodek in največje pozitivno presenečenje letošnjega tekmovanja.  Z enim predstavnikom se lahko pohvalita še Švica in Portugalska. Čast vedno nevtralne države zastopa Basel, Portugalske pa Benfica.

Francija ima z Lyonom in Marseillom dva predstavnika, enako število klubov med TOP 16 pa dajejo tudi Rusija, Španija in Anglija. CSKA iz Moskve in Zenit predstavljata vzhodni del Evrope, London s Chelseajem in Arsenalom skrbi za britanski ugled, velikana Barcelona in madridski Real pa predstavljata bogati Zahod. Dve ekipi prihajata tudi iz Nemčije, v igri za finale sta še vedno Bayern in Bayer.

Morda bo koga presenetilo, da ima Italija edina kar tri predstavnike med najboljšimi 16 ekipami Lige prvakov. Mnogo nogometnih "strokovnjakov" že nekaj let vztrajno zatrjuje, da italijanski nogomet nezadržno tone. No, sedaj jim Inter, Milan in Napoli nudijo priložnost za ponoven razmislek.

Foto: Guliver/Getty Images